Queensland tem muitos lugares interessantes do ponto de vista naturalistico, incluindo a Sunshine Coast e Gold Coast, com algumas das praias mais populares do Estado, as montanhas Bunya e a Grande Cordilheira Divisória (com inúmeras cachoeiras e áreas para pic nic), Carnarvon Gorge, as Ilhas Whitsundays, Hinchinbrook Island e muito mais. Saimos de Hervey Bay pela manhã com um dia lindo, um sol maravilhoso com céu azul e límpido. Era impressionante percorrer quilômetros e quilômetros de estrada sem ver uma construção de casa, mas só muito verde e muito e muito espaço. Finalmente podemos admirar os cangurus que pulavam livres, num espaço enorme em total liberdade, realmente emocionante. A região tem muita plantação de cana de açucar e usinas. Paramos para almoçar na cidade Rockhampton, é o maior centro comercial de Queensland, lugar onde a criação de gado é abundante, e a carne é muito boa. Dormimos numa cidadezinha ali perto, no dia seguinte pegamos a estrada bem cedo, depois de 6 horas de viagem, chegamos em um de nossos itinerários, Airlie Beach.
(clique nas fotos para ampliar)
Airlie Beach
A cidade era muito lindinha, ficamos em um hotel bem legalzinho com piscina, se encontrava numa parte alta, com uma super vista. Deixamos as malas no hotel, e fomos diretamente em uma agência para reservar nossa excursão para o dia seguinte ás ilhas de Whitsundays. Visitar essas ilhas, era uma de nossas metas principais.
Airlie Beach
A cidade estava cheia de backpackers (muchilerios), com jovens de várias partes do mundo. Backpack significa hostel (hotel da juventude), e na Austrália está cheio, a maioria se encontra nos melhores bairros das cidades, são bem transados, baratos e limpos. Jantamos num bar restaurante, com música ao vivo e uma moçada bacana e bem animada.
Airlie Beach
A empresa com quem fizemos a excursão, passou no hotel para nos pegar pela manhã. O catamarão era ótimo, pagamos 60 doláres australianos por pessoa, com almoço incluído e o material para fazer snorkelling. Whitsundays, é um grupo de 74 ilhas que se encontra no coração da Grande Barreira de Corais, mas apenas 8 são habitadas.
Ilhas de Whitsundays
A ilha de Hamilton tem um aeroporto, com voos que chegam de várias partes da Austrália, e a maior delas é Whitsunday. A água era azul turquesa, e a areia branquinha e bem fininha.
Ilhas de Whitsundays
Nosso catamarão
O guia nos deu várias informações sobre o lugar, e uma delas nos deixou impressionados. Em uma das ilhas que paramos, a areia não esquenta nunca, a temperatura pode chegar a 30°C, mas ela continua fresquinha, e assim estava quando descemos do catamarão, fresca. Fizemos snorkelling em outra ilha, e passamos um dia fabuloso. No dia seguinte prosseguimos nossa viagem. Paramos um pouco antes de Townsville para visitar o Billabong Sanctuary, onde os cangurus ficam livres, e finalmente minha filha pode pegar o Koala nos braços e acareciar um canguru, um sonho realizado.
Billabong Sanctuary Canguru
Um simpatico casal de Crocodilos Dingo, o cão selvagem australiano
Dormimos em uma pequena cidade depois de Townsville, e no dia seguinte partimos pela manhã cedo em direção a Cairns, depois de 5 horas, finalmente chegamos em nossa última etapa. Em Cairns o clima é mais quente, pegamos 30 °C no inverno, e no verão chega a 40°C. A cidade é tão quente no verão, que fizeram uma piscina enorme bem no centro para as pessoas se resfrescarem nos dias muito quente, com salva vidas, banheiro limpo, e lugar pra deitar e pegar sol.
Piscina de Cairns
Adorei a cidade, não era nem grande nem pequena, tinha um tamanho ideal, com museus, cinemas, teatros, barzinhos e restaurantes. Cairns é muito visitada, porque é o ponto mais perto de saída para visitar as barreiras de corais. Depois de rodar por uma hora pela cidade procurando hotel, achamos um bem legal, estava a 4 km do centro, tinha uma piscina deliciosa com cascata, e era todo em estilo rústico com um lindo jardim cheio de palmeiras. Esse foi o hotel mais caro que ficamos na Austrália, 130 doláres australianos a diária para um apartamento triplo.
Hotel Fig Tree Lodge
No centro, encontramos várias agências de viagens que vendiam o tour em catamarão para visitar as berreiras de Corais. Pagamos 120 doláres australianos por pessoa com a refeição inclusa e o material de snorkelling. O porto de Cairns era super moderno, parecia que eu estava num aeroporto, até as chamadas no alto falante, era igual. Fizemos nosso check in, e fomos para a entrada do catamarão, e com grande surpresa, conhecemos uma garota brasileira que trabalhava no barco, era fotografa, tirava as fotos das pessoas enquanto faziam snorkelling ou imersão (pena que ela não fez nenhuma foto nossa, não nos encontrou debaixo da água). Ela se chamava Claudia, morava em Cairns há 2 anos e adorava, disse que nunca usava calça jeans, só bermuda, shorts e vestidos, ai que inveja!!!
Passeio para as Barreiras de Corais
A barreira de Corais é algo fenomenal, não da pra descrever, ao vivo é deslumbrante, fantástico e quase irreal, peixes e corais com cores incríveis. Imagine uma fileira de Corais que se estende por milhares de quilômetros, e que só é possível vê-la por inteiro do espaço. A maior parte da barreira é composta de recifes de Corais distribuídos em anéis, e chega-se até eles em catamarãs ou barcos de alta velocidade muito confortáveis.
Barreira de Corais Fazendo snorkelling
Os tours são caros, mas é melhor pagar 120 doláres australianos, e conhecer a beleza dessas barreiras mais de perto, porque vale a pena. Tem passeios mais baratos, mas está sómente a 20 km da costa, e não é interessante. Nós viajamos por 2 horas para chegar na plataforma onde se encontrava a base. Os catamarãs e os barcos chegam até essa plataforma gigante no meio do mar, e os turistas passam para ela. E lá ficamos por umas 3 horas, onde fizemos snorkelling e almoçamos. Um pequeno tubarão passou perto do nosso grupo, e nossa guia nos mostrava debaixo da água apontando com o dedo, depois colocou a cabeça pra fora e falou alto “shark” (tubarão), mas percebemos que era só pra nos mostrar, nada de assustador, foi emocionante.
Foto tirada da plataforma, fora da água Ótimo o humor do salva vidas
É possível sair também de outras cidades para visitar as barreiras de Corais: Cooktown, Port Douglas, Mission Beach, Townsville, Arlie Beach, Mackay, Rockhampton, Gladstone, Bundaberg e Town of 1770. Nós fizemos o snorkelling nas ilhas de Withsundays, mas não vimos a mesma diversidade de Corais como aqui em Cairns.
Voltando para Cairns
Um de nossos sonhos tinha se realizado. Somos uma familia apaixonada pelo mar, e acho que a Austrália é um dos lugares mais deslumbrantes para conhecer, é um país completo, com praias lindas, onde tudo funciona perfeitamente, tem um clima ótimo, pessoas agradáveis e disponíveis. Os australianos são simpáticos, e em algumas situações, os achei ainda genuínos (mesmo nas grandes cidades), coisa rara de encontrar em nosso mundo ocidental, e isso é maravilhoso.
No dia seguinte pegamos o voo para Melbourne, porque nosso retorno para Italia saia de lá. Uma coisa curiosa, vimos muitos australianos caminhar descalços, até mesmo debaixo de muita chuva em Sydney, e era gente vestida normal, não era nem bebado nem maluco. Em nosso voo de Cairns a Melbourne, tinha um rapaz com a namorada, que fez desde o check in até Melbourne descalço, com os sapatos nas mãos. Ficamos curiosos, se alguém ai souber o motivo, me informe aqui no blog por favor, gostaria de saber.
